我们从TWE考试的目的中可以看到，考试无非是要考察考生“用可以接受的英语表达对一个给定话题的看法”。那么，你的“看法”（ideas）是很重要的，没有看法，即使语言水平高，内容泛泛的文章也拿不到高分。就现有的ETS公布的题库来看，有相当一部分的考题要求考生有一定程度的知识积累，对某些问题（如环境、科技以及教育）有比较深刻或独到的见解。在写作考试中，考生觉得无从下手，往往是因为不知道“说什么”。没有自己的看法观点。再有，“可以接受的英语”也是非常重要的。脑子里有想法，但不能用流畅的英语表达出来，这也是一些考生非常懊恼的事情。
经常有同学问，考托福作文是否要背很多模板、很多好词好句；有这么一种说法：只要句子结构写得复杂、用词拣一些比较“高级”的词汇，托福作文就可以拿高分。这些说法多多少少有它的道理，一篇语言简单、用词贫乏的文章，当然不能指望拿个高分；从另一方面来讲，一篇好的作文并不是简单的华丽辞藻的堆砌。ETS用了“acceptable”一词，最主要的意思是考生写出来的英语能让考官读懂，换句话说，不能光注意高级词汇让文章显得生硬，要做到辞能达意。
曾经有考生想要在文章中说“大多数中国妇女没有文化”，结果写成了“Many Chinese women have no culture”，贻笑大方，这是“unacceptable”的。但是，简单地把“模板句型”搬到作文中去，却忽视了这些“闪光句子”与整体文章内容、结构、文风的结合，使人读起来一看就知道你是照搬照抄的，我想也不能说是“acceptable”吧。
我们简单地把写好托福作文的几个要点总结一下。
第一，要文章切题。按照6分作文评判标准的说法，就是要“effectively addresses the writing task”。一般而言，托福作文的题目都是一目了然的，很少会出现审题的问题，但是这样的情况也会发生。就拿2003年8月托福考试的作文题来说，题目要求你谈谈“What discovery in the last 100 years has been most beneficial for people in your country?”。不少考生就这个题目写了“汽车”、“电脑”、“机器人”等。
这样的回应很难称之为贴切。就题目的要求而言，要论述的是“discovery”（发现），所谓“发现”，即是原来就有但没有被人所知晓，而这些考生所写的“汽车”、“电脑”、“机器人”，似乎更可以归入“invention”（发明）的范畴。如果要作比较贴切的回应，考生可以说我国东北地区发现了石油对我国人民来说影响深远（缓解了能源问题、促进了当地的经济发展、增强了民族自豪感），也可以说西安地区发现了兵马俑（兵马俑举世闻名，被成为世界第八大“奇迹”，不仅是我们宝贵的文化遗产，也对促进当地旅游业和经济的发展，起到了推动的作用）。可见，托福作文的题目虽然简单，但是在审题时也要小心谨慎，以免文不对题。反过来说，如果选取的角度新颖恰当，往往对考生展开正文有很大的帮助。
